ひな祭り「桃」パワー！

寒の戻りで、日中は春さながらに暖かいですが、朝晩は肌寒いですね。

ひな祭りが過ぎてから思い出したのですが、「桃」は美味しい果物である他に、非常に強力な霊力と薬効を持つ「仙果」として崇められてきました。昔から邪気を祓うと信じられてきたようです。

中国の古い伝承では、桃は不老長寿の象徴であり、邪気を退ける力が宿る木とされています。
この考え、日本でも神話に反映されているんですね。古事記に書かれている伊弉諾尊（イザナギノミコト）と伊弉冊尊（イザナミノミコト）の話では、イザナギノミコトが黄泉の国の軍勢に追われた際、桃の実を三つ投げつけることで難を逃れた、というエピソードがあります。

※伊弉諾尊（イザナギノミコト）と伊弉冊尊（イザナミノミコト）とは夫婦の神でしたが、イザナミノミコトは死んだのち “黄泉醜女” という化け物に変わってしまいます。迫り追いかけてくる化け物から逃れるため、イザナギノミコトが桃の実を投げたところ、化け物は恐れ動けなくなり、その隙に無事逃げ切ることができた… というお話。

それが元になり、鬼退治をする桃太郎のお話ができたのでは、と言われています。
桃太郎に登場する鬼がやってくる「鬼門」は北東（つまり十二支でいう「丑寅（うしとら）」の方角）、これに対して桃太郎の仲間である「猿、雉、犬」は、その反対にある南西より西の方向（つまり「申、酉、戌」の方角）です。

ちなみに日本各地に桃太郎ゆかりの地があるそうですが、愛知県犬山市の桃太郎神社は有名です。
なんでも桃太郎神社の『桃形の鳥居』 をくぐることで「悪は去る（サル）、病は居ぬ（イヌ）、災は来じ（キジ）」というお供の3匹にちなんだ健康・厄除け、特に子授け・安産・子供の発育・長寿のご利益があるのだとか。個性的なコンクリート像が並ぶことで知られています。

どんぶらこ…どんぶらこ…
流れてきた桃を割ると、中からは「桃から生まれた桃太郎」。
おとぎ話ではありますが、桃が持つ「魔除け」と「再生」のエネルギーを象徴的に伝えている気がします。

漢方医学からみても、桃の種の硬い殻を割った中にある桃仁（トウニン）は、血の巡りをよくし、生理痛や不妊、月経困難、便秘の改善や、シミや目の下のクマの改善、美肌にも良く使われる女性に優しい生薬です。
この桃仁が主役となる、瘀血（おけつ）の代表的な漢方が「桃核承気湯（とうかくじょうきとう）」です。

女性は生理、妊娠、出産、更年期といったライフイベントを通じて、血の状態に心身の健康が左右されやすい傾向にあります。
桃仁のような漢方薬を飲んで、瘀血（おけつ）が改善され、桃太郎を授かったのかもしれませんね。
とは言えお話の中では、おじいさんとおばあさんですが… 　諸説ある？のかもしれません。